La legislación y la política medioambientales de la UE se basan en el principio de cautela y en los principios de que:
- deben tomarse medidas preventivas; .
- los daños medioambientales deben rectificarse prioritariamente en su origen; y
- quien contamina paga.
El principio preventivo establece que los operadores deben tomar medidas para evitar dañar el medio ambiente. Si falla la prevención y se produce un incidente de contaminación, el principio de quien contamina paga establece que la persona que causó el daño ambiental debe pagar por su reparación y restauración. Si un operador no puede hacer frente a los costes de sus obligaciones medioambientales debido a su incapacidad para pagar íntegramente o a su insolvencia o disolución, se pone en peligro el erario público y el medio ambiente. El medio ambiente y el erario público pueden protegerse mediante la adopción de medidas financieras eficaces desde el inicio de las actividades del operador para cubrir las responsabilidades medioambientales en el momento en que se produzcan.
El medio ambiente y el erario público pueden protegerse mediante la adopción de medidas financieras eficaces desde el inicio de las actividades del operador para cubrir las responsabilidades medioambientales en el momento en que se produzcan.