Au cours des dernières années, le nombre d'exigences législatives relatives à la constitution de provisions financières pour les passifs environnementaux a augmenté. De plus en plus de juridictions exigent une provision financière pour un plus grand nombre de types d'opérations.
Les exigences législatives en matière de provision financière sont traitées en détail dans le rapport 2016 de l'IMPEL sur la provision financière &ndash ; Protecting the Environment and the Public Purse, et découlent généralement de:
- Directives et règlements de l'UE (par exemple la directive sur la mise en décharge, la directive sur les déchets miniers, Règlement sur les transferts transfrontaliers de déchets et Directive sur le stockage géologique du dioxyde de carbone),
- Conventions internationales, et
- Législation nationale.
Les opérateurs et les industries peuvent également choisir d'acquérir une provision financière de leur propre initiative dans le cadre d'une bonne pratique commerciale.
La Commission européenne a publié des orientations (par exemple, sur les mécanismes de provision financière pour la directive sur le stockage géologique), mais les États membres ont généralement toute latitude pour déterminer le type de mécanisme de provision financière acceptable pour satisfaire aux exigences de l'UE. Certains États membres publient une législation nationale ou des orientations qui définissent les types de mécanismes acceptables, dans quelles circonstances et, dans certains cas, peuvent spécifier le montant. Certains régulateurs peuvent compléter les provisions financières par d'autres dispositions visant à limiter l'accumulation de dettes. C'est le cas, par exemple, de l'Alberta Energy Regulator, qui impose des frais non remboursables pour les stocks inactifs.
Il est important de reconnaître qu'il n'existe pas d'approche unique pouvant être appliquée à une situation donnée en termes de fourniture et d'exécution de dispositions financières. L'interaction entre le droit des sociétés, le droit de l'insolvabilité et le droit de l'environnement est complexe et diffère d'un pays à l'autre. Les mécanismes qui fonctionnent dans une juridiction peuvent poser des problèmes inattendus dans une autre en raison de différences dans une série de facteurs, y compris les traditions juridiques et la législation nationale. En outre, les mécanismes disponibles peuvent varier. D'autres facteurs déterminant les types de mécanismes acceptables pour les régulateurs peuvent inclure la nature de la responsabilité environnementale (prévue ou imprévue), le profil financier de la responsabilité, la nature de l'opération et l'expérience du régulateur avec ce type particulier de mesure. Il est conseillé aux utilisateurs de ce guide d'établir ces faits pour leur pays, leur industrie, leur opérateur et leur responsabilité.
Les utilisateurs de ce guide sont invités à établir ces faits pour leur pays, leur industrie, leur opérateur et leur responsabilité.
La provision financière n'est pas une panacée et la protection offerte par la provision financière peut être limitée, en particulier dans le cas d'activités illégales. Certaines activités illégales (par exemple, le déversement de déchets) se déroulent complètement en dehors des systèmes juridiques et d'autorisation dans le cadre desquels les dispositions financières sont établies. Les activités illégales peuvent également compromettre la suffisance et la sécurité juridique des dispositions financières, même lorsqu'elles sont en place. Un exemple est l'abandon d'un site de traitement des déchets où les déchets sont stockés au-delà des limites autorisées ; la provision financière ne serait pas suffisante si elle était calculée sur la base des limites autorisées. Les activités illégales peuvent également invalider les provisions financières d'un point de vue juridique en raison de clauses d'exclusion pour les actes illégaux. Le chapitre sur les autres approches de la responsabilité environnementale, qui est pertinent pour l'application des activités illégales
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