For å drive Europas overgang til en mer bærekraftig og ressurseffektiv økonomi er kontinuerlig innovasjon og strategiske tiltak avgjørende. I tråd med EUs handlingsplan for sirkulær økonomi utforsker prosjektet WiNE (Water in the Circular Economy) hvordan renset avløpsvann kan bli en verdifull, uutnyttet ressurs og omdanne tradisjonell vannbrukspraksis til sirkulære, effektive systemer.
Med utgangspunkt i Integrated Water Approach -prosjektet, fokuserte WiNE på å fremme beste praksis innen vannforvaltning på både industrielt og urbant nivå. Sentralt i dette arbeidet var utviklingen av Water Circularity Index (IC) — et nytt måleinstrument som er utviklet for å vurdere både mengden og kvaliteten på vannet som brukes gjennom hele vannets kretsløp i installasjoner og prosesser.
Indeksen ble med hell brukt på anlegg i sju land, og dekket 14 ulike installasjoner i en rekke industrisektorer og urbane avløpsrenseanlegg.
For å utforske den praktiske anvendelsen av Water Circularity Index ytterligere, ble to nye casestudier gjennomført i 2020: den ene ved et renseanlegg for avløpsvann fra byer og den andre ved et anlegg for prosessering av sukkerroer.
Selv om anvendelsen av sirkularitetsindeksen på installasjoner viste seg å være vellykket, ble det tydelig at mange krav var produktspesifikke. Dette understreket behovet for å ta hensyn til sirkularitet i produktdesign og ressursforvaltning, med fokus på bærekraft og effektiv ressursbruk gjennom hele produktets livssyklus. Viktige komponenter i vannsirkulæritet omfatter vanneffektivitet, gjenbruk av vann, gjenvinning av verdifulle materialer og synergier på tvers av sektorer.
Mellom 2022 og 2024 fokuserte WiNE-prosjektet på å anvende begrepet sirkularitet på produkter, med særlig fokus på tre hovedkategorier:
- Sesongbaserte og/eller regionale produkter, som er av stor betydning for lokalsamfunnene, inkludert de i EUs ytterste randområder
- Avlingsproduksjon
- Produkter som stammer fra store industrianlegg
Rapporten om Water Circularity Index (IC)-verktøyet, Good practices on Water Circularity Index og rapporten om circularity in product design er tilgjengelig under "Project Outputs" menyen på høyre side.
Temaet vil bli utforsket videre gjennom det kommende WRAP-prosjektet.