Abordagens
Existe uma série de abordagens possíveis para a provisão financeira de passivos ambientais e uma variação significativa na aplicação a nível internacional, incluindo na UE. Isto reflecte a variação no tipo e número de operadores que estão sujeitos aos vários sistemas de provisão financeira, a variabilidade nas soluções de provisão financeira disponíveis e os recursos disponíveis para a implementação.
Por exemplo, um sistema que abranja um pequeno número de operadores de risco muito elevado pode ser muito restritivo no que respeita aos tipos de provisões financeiras permitidas e ter um elevado nível de envolvimento e controlo por parte das autoridades reguladoras, mas tal pode não ser adequado ou prático para um grande número de operadores de risco mais baixo.
A provisão envolve frequentemente uma abordagem específica do local feita por um operador individual. A provisão colectiva também pode ser feita. A provisão colectiva é um acordo de provisão financeira de grupo ao qual um operador pode aderir e pagar e que pagará se o operador não cumprir as suas obrigações.
O tipo de responsabilidade também pode influenciar a abordagem. As abordagens específicas do local, com supervisão individual por parte dos reguladores, não seriam invulgares para os aterros e as minas, dadas as inevitáveis e frequentemente grandes responsabilidades de encerramento, restauração e cuidados posteriores. No entanto, a cobertura das responsabilidades decorrentes de incidentes imprevistos num grande número de instalações poderá exigir uma solução financeira alargada, como a criação de um fundo ou de um seguro. Nestas circunstâncias, os pormenores podem ser especificados de forma mais geral, sendo o operador ou o agrupamento responsável por garantir a sua existência, sob reserva de controlos periódicos e aleatórios. Poderá ser necessária uma abordagem diferente para cobrir cenários em que a responsabilidade potencial se possa estender por um longo período de tempo; por exemplo, o desmantelamento de poços, a monitorização e os cuidados posteriores.
Estas são questões que os próprios reguladores devem determinar, sujeitas à legislação relevante. A orientação dada aqui é apenas para fins informativos e destina-se a apontar os reguladores para as questões que são mais significativas para consideração.
A Comissão Europeia emitiu orientações (por exemplo, sobre mecanismos de provisão financeira para a Diretiva Armazenamento Geológico), mas os Estados-Membros têm geralmente poder discricionário para determinar o tipo de mecanismo de provisão financeira aceitável para satisfazer os requisitos da UE. Alguns Estados-Membros publicam legislação ou orientações nacionais que estabelecem os tipos de mecanismos aceitáveis, em que circunstâncias e, nalguns casos, podem especificar o montante. Algumas entidades reguladoras podem complementar as provisões financeiras com outras disposições destinadas a restringir a acumulação de responsabilidades. Um exemplo disso é a cobrança de taxas não reembolsáveis para inventários inactivos pela entidade reguladora da energia de Alberta.