Există diverse fonduri generale de mediu la nivel de stat care, în teorie sau în practică, sunt disponibile pentru a fi utilizate de către state pentru a face față obligațiilor de mediu în cazul în care un operator nu își îndeplinește obligațiile. Aceste fonduri pot fi finanțate din impozite sau taxe generale care vizează practicile poluante și pot avea și alte scopuri, cum ar fi finanțarea inițiativelor de mediu în general.
Acestea sunt considerate distincte de dispozițiile financiare prin intermediul unui ‘fond mutual sau pool’, care sunt instrumente mult mai specifice atât în ceea ce privește finanțarea lor (de către operatorii care au obligații și răspunderi specifice), cât și în ceea ce privește utilizarea lor (în general doar ca soluție de rezervă pentru a face față nerespectării obligațiilor de către operatorii respectivi).
Aceste tipuri de fonduri generale de mediu nu sunt analizate în continuare aici.
La nivelul UE, Fondul de solidaritate al UE a fost creat în 2002 în urma inundațiilor grave din Austria, Republica Cehă, Franța și Germania. Obiectivul principal al fondului este de a permite UE ‘să răspundă [la un dezastru natural major] într-un mod rapid, eficient și flexibil’. Cu singura excepție a daunelor provocate de Prestige, în orice caz, fondul nu a oferit și nu oferă finanțare pentru un dezastru provocat de om. Mai mult, Fondul de Solidaritate al UE nu oferă finanțare dacă daunele sunt asigurabile.
Comisia UE a publicat în 2013 un raport privind un Studiu pentru explorarea fezabilității creării unui fond care să acopere răspunderea de mediu și pierderile survenite în urma accidentelor industriale.