Det finns olika allmänna miljöfonder på delstatsnivå som i teorin eller i praktiken kan användas av delstaterna för att hantera miljöskulder där en verksamhetsutövare har försummat sina skyldigheter. Dessa kan finansieras genom allmän beskattning eller avgifter riktade mot förorenande verksamhet och kan också ha andra syften, till exempel att finansiera miljöinitiativ i allmänhet.
Dessa anses skilja sig från finansiella bestämmelser i form av en gemensam fond eller pool, vilka är mycket mer riktade instrument både när det gäller deras finansiering (av verksamhetsutövare som har de specifika skyldigheterna och ansvaren) och deras användning (i allmänhet endast som en reservlösning för att hantera dessa verksamhetsutövares försummelser).
Dessa typer av allmänna miljöfonder behandlas inte vidare här.
På EU-nivå inrättades EU:s solidaritetsfond 2002 efter allvarliga översvämningar i Österrike, Tjeckien, Frankrike och Tyskland. Syftet med fonden är att göra det möjligt för EU att reagera [på en större naturkatastrof] på ett snabbt, effektivt och flexibelt sätt. Med det enda undantaget för skador från Prestige har fonden dock inte tillhandahållit, och tillhandahåller inte, finansiering för en katastrof orsakad av människor. EU:s solidaritetsfond tillhandahåller inte heller finansiering om skadan är försäkringsbar.
EU-kommissionen publicerade 2013 en rapport om en studie för att undersöka möjligheten att skapa en fond för att täcka miljöansvar och förluster som uppstår till följd av industriolyckor.