Como podemos reduzir 90% das nossas emissões de CO2 / Nova política de viagens da IMPEL

São 21:10 quando o meu comboio sai da Estação Central de Estocolmo com destino a casa, depois de uma Assembleia Geral bem sucedida em Estocolmo, e esta é apenas a primeira de 8 que irei fazer nos próximos dias. Permitam-me que me apresente: chamo-me Marinus Jordaan, sou o novo chefe da equipa de peritos da indústria e do ar e vivo e trabalho em Roterdão, nos Países Baixos.Muitas árvores, lagos e, de vez em quando, uma casa ou quinta de cor vermelha típica, com bandeira sueca. O pigmento, um produto residual de uma mina de cobre, era utilizado já no século IX, revelando-se um ótimo conservante da madeira.Em tempos, era um produto de luxo, mas agora que os menos abastados também o podem comprar, os ricos pintam as suas casas de outra cor.

Tenho uma conversa com a minha vizinha, uma jovem do sul da Suécia, que está feliz por ter finalmente encontrado um apartamento acessível em Estocolmo.É sempre bom ter conversas espontâneas na estrada.

Depois de Copenhaga, a viagem é menos rápida e tenho de mudar de comboio com mais frequência. Devido aos meus novos companheiros de viagem, dois viajantes solitários no meu lugar de quatro, a conversa é sobre vela, um grande passatempo meu. A senhora viajante e o seu namorado, que agora não está presente, navegaram de Kiel através do Mar Báltico até à Dinamarca num mini-barco de 5 metros. O amigo parece um pouco confiante demais e agora vai sozinho para Estocolmo. Coincidentemente, ambos os meus companheiros de viagem a solo vêm de Berlim. Ela diz que vai buscar o carro com o atrelado em Kiel e que conduz o conjunto até Berlim esta noite.Oferece-se cuidadosamente para ir comigo, porque conduzir à noite com cansaço não é uma boa experiência para ele.

E assim continua, com conversas casuais mais ou menos longas.Tudo somado, chego cansado e atrasado após 14 horas de comboios ao meu destino intermédio, Hamburgo.Com uma dose de sorte, porque fiz um transbordo que estava previsto para apenas 1 minuto devido a um atraso! Da última vez que fui de comboio para Marselha no TGV, foi muito mais rápido. 

Porque é que vos levo comigo nesta viagem e vos conto tudo isto? Como sabem, a IMPEL tem a política de recomendar vivamente a utilização do comboio se o vosso destino puder ser alcançado em 7 horas de viagem de comboio. Trabalhamos para proteger o ambiente e a redução das nossas próprias emissões de CO2, sempre que possível, deve ser a norma. E a investigação indicou que as emissões das viagens de comboio são até 90% inferiores às emissões de CO2. Dito isto, vermo-nos fisicamente também é necessário para que a nossa rede funcione realmente. Como membro do Conselho de Administração, penso que devo praticar o que vos pedimos. É por isso que viajo mais frequentemente de comboio, se for razoavelmente possível.

A minha experiência até à data: a reserva é mais complicada. Perde-se tempo a viajar mas, devido aos longos trajectos, é possível utilizá-los para preparar a reunião, ver um filme, ler um livro ou escrever um artigo sobre viagens de comboio, como faço agora. As viagens de comboio são mais caras, mas a IMPEL dá-nos um limite orçamental mais elevado para cobrir o custo acrescido. Na minha experiência, quanto menos ligações, melhor. Até cerca de 9-10 horas não há problema, depois disso sente-se o cansaço. No caso das viagens de avião, esta é também a minha experiência após cada voo, mesmo os mais curtos.

Mas as disposições estão a mudar. Cada vez mais ligações são feitas com um comboio-cama. De qualquer modo, é preciso dormir, pelo que, com isto, é possível prolongar este tempo de viagem aceitável para 18 horas.

Falei com Simon Bingham, o atual coordenador nacional do Reino Unido, que vive e trabalha na Escócia, sobre as suas experiências, uma vez que tem vindo a utilizar cada vez mais o comboio e outras formas de viajar para reduzir os voos e as viagens de avião.

Adoro viajar, conhecer amigos, novas pessoas e ver novos lugares e, espero, fazer a diferença no trabalho que faço.  Acho que viajar está no meu sangue, no entanto, vejo cada vez mais os impactos das minhas próprias acções, tanto pessoais como no meu trabalho.  Na minha função de Gestor de Desenvolvimento Internacional da SEPA, terei sempre de viajar e, por vezes, voar. Encontrei formas de reduzir o meu impacto, mas há sempre consequências e soluções de compromisso.

"Penso que a presença física é importante para estabelecer e manter boas redes e é quase essencial para alguns projectos de reforço de capacidades, mas o nível a que se faz isso pode ser ajustado.  Há alguns projectos ou reuniões em que a presença física é menos importante e, independentemente de haver ou não uma ligação virtual, sou muito mais seletivo quanto às reuniões para as quais viajo ou mesmo às quais participo. "Haverá uma boa razão para estar na sala?" é o meu ponto de partida, mesmo antes de analisar as opções de viagem com menos emissões de carbono.

Viver nas margens da Europa (7 horas de comboio para os principais centros de voo de Londres e o Mar do Norte a separar-nos da Europa continental) torna as viagens mais difíceis.  Há um número reduzido de voos directos, ou não existem nos dias em que se quer viajar e a ligação de comboio para a Europa começa a 7+ horas de viagem de comboio de casa.

A minha norma, desde há vários anos, quando viajo para a Europa Ocidental é viajar de comboio (um mínimo de 10 horas), mas já fiz uma viagem de comboio de ida e volta até Berlim (mais de 20 horas em cada sentido, incluindo uma escala em Londres). Há claramente uma consequência para a vida doméstica e privada, e tenho a sorte de a minha família compreender e apoiar as minhas acções, mas é evidente que isto não funciona para todos.  O impacto no trabalho é menor do que se pensa, uma vez que se pode facilmente trabalhar no comboio.

De um modo geral, considero que viajar de comboio é agora menos incómodo do que viajar de avião e, nos últimos anos, tenho tido menos cancelamentos e atrasos do que com os voos.  Aprendi que, idealmente, ter reuniões de terça-feira à hora do almoço a quinta-feira à hora do almoço facilita as viagens de comboio e reduz o impacto nos fins-de-semana. As reuniões na Europa Central/Ocidental também aumentam o número de pessoas que podem viajar de comboio ou num voo direto.

O maior impacto do CO2 é durante a fase de descolagem.  Por isso, evito apanhar vários voos, se possível, e, de qualquer modo, estou cada vez mais aborrecido por estar em aeroportos barulhentos, cheios de gente e caros! Procuro alternativas para reduzir os voos quando preciso de voar mas não o posso fazer diretamente. Em dezembro de 2022, tive workshops de desenvolvimento de capacidades em Malta numa semana e a Assembleia Geral na semana seguinte em Praga. Não havia voos directos e, para chegar a cada um dos locais e a casa, teria sido necessário apanhar 4 voos (num total de 8 para participar nas duas reuniões) e ocupar pelo menos um dia do fim de semana. Em vez disso, apanhei o comboio para Londres, voei para Malta (workshops), voei para Viena no sábado e apanhei o comboio para Praga (G.A.). Depois voei para Londres e apanhei o comboio para casa.